目前全球老年性痴呆患者已达1700万，其中80岁以上的人平均每5人就有1人是该病患者。老年性痴呆已成了21世纪的灾难。
老年性痴呆的症状初期主要是记忆力和思维能力减退， 不久就会不易辨认方向、语言表达困难、无法辨认亲人，最后丧失自理能力。老年性痴呆是渐进性疾病，是脑老化发展的主要结局之一。大部分病人将难以通过药物治疗达到痊愈。但是，现代医学研究发现，痴呆在早期病因祛除后，智能可完全恢复，健忘表现之初，是预防老年性痴呆的最佳时期。据研究，下列食物有助于防治老年性痴呆：
核桃：含有丰富的不饱和脂肪酸———亚油酸，被机体吸收后会改造成脑细胞的组成物质。
芝麻：可补肾益脑、养阴润燥，对肝肾精气不足兼有口舌干燥、肠燥便秘等症状较为适宜。
莲子：可补脾益胃、养心安神、益智健脑，兼能益肾固精。
花生：有明显的抗衰老作用，多食可延缓脑功能衰退，抑制血小板粘聚，防止血栓形成，降低胆固醇，预防动脉硬化。
大枣：可养血安神、补养心脾。对于心脾气血两虚的老年性痴呆病人较为适宜。
桑椹：对肝肾亏损、心脾气血双亏的老年性痴呆病人尤为适宜。
桂圆肉：适合心脾气血两虚，兼有畏冷乏力、面足浮肿的老年性痴呆患者。
葡萄：对于防治气血虚弱的老年性痴呆较为适宜。
荔枝：对防治心脾气血两虚，兼有胃阴不足、心烦口渴的老年性痴呆患者较为适宜。
松子：用于防治老年性痴呆，尤其适用肝肾精亏伴有肺燥阴虚、干咳少痰及肠燥便秘者。
山楂：常用于治疗老年性痴呆兼有高血脂症、糖尿病，对痰浊蒙闭脑窍、血淤气滞的老年性痴呆患者尤为适宜。
鱼：多吃鱼对预防老年性痴呆有好处。因为痴呆病人脑部的DHA不饱和脂肪酸的水平偏低，而鱼肉尤其是金枪鱼中，这种脂肪酸的含量很高。
其他：如蘑菇、鸡蛋、大豆、木耳、山药、海参等食物，对防治老年性痴呆均有一定效果。
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